Как выбрать свою первую укулеле: советы для начинающих

Укулеле, именуемое также «гавайская гитара» — в меру компактный и недорогой инструмент, обретающий в последнее десятилетие популярность и во всём мире, и в России. Да, это своего рода уменьшенная гитара, но «уменьшенная» — не значит «несерьёзная». Мягкий и в меру экзотический звук укулеле не только выделяет его из современного инструментария, но и приносит славу его обладателю, как правильно экспериментирующему музыканты. А о том, как выбрать укулеле для начинающих музыкантов, речь пойдёт ниже.

Укулеле — молодой инструмент, он был создан на основе португальской четырехструнной гитары кавакину (cavaquinho), попавшей на Гавайские острова в конце 1870-х гг. Может, он так и остался бы местной экзотикой, но в 1915 г. первые образцы укулеле попали на американский рынок музыкальных инструментов, и вскоре интересно выглядевший и звучавший инструмент стал одним из символов «джазовых 1920-х». В 1950-х укулеле начинает своё возвращение на поп-сцену и с тех пор надёжно закрепляется там. Достаточно сказать, что среди поклонников укулеле — лидер группы Queen Брайан Мэй (Brian May) и создатель состава «Браво» Евгения Хавтан. Звучание укулеле хорошо вписывается во многие стили музыки и является способом максимально просто — для гитариста, конечно — прибавить в музыке должной экзотики.

Разновидности укулеле

Всего на сегодняшний день имеется шесть основных моделей (точнее, размеров) укулеле, причём реально распространёнными из них являются все, кроме первого и последнего. Но и менее популярные сопраниссимо и бас-укулеле не являются чем-то неслыханным: первая из них — это ответ на вопрос «какую укулеле выбрать для ребенка?», а без бас-укулеле, изобретённого только в 2009 г., ныне нельзя представить себе звучание полноценного укулеле-оркестра. Кстати, именно такие оркестры и поспособствовали популяризации укулеле сто с лишним лет назад.

Основная информация по видам укулеле приведена в таблице ниже:

Именно сопрано-укулеле считается «настоящим укулеле», точно отвечающим на вопрос «как выбрать укулеле новичку?», и его звучание является эталонным для инструмента. Оно же — и самое популярное в мировом масштабе для взрослого музыканта; на втором месте по популярности — концертное укулеле. Так что надо нацеливаться на приобретении одной из этих двух разновидностей укулеле. Они удобны в игре для взрослого исполнителя и обладают ярким и в меру экзотическим звуком. Что же касается сопраниссимо, то, повторимся, это всё же скорее детский инструмент.

Укулеле также классифицируются по форме корпуса — самой очевидной формой является «восьмёрка» или просто «гитара» (Figure-8), она же «традиционная» и «правильная», выглядящая как малая акустическая гитара (гиталеле). Имеется и форма с вырезом, то есть та же «Cutaway», встречающаяся у акустических гитар — вырез позволяет легко дотягиваться до нижних ладов. Укулеле с корпусом в форме ананаса («Pineapple») была придумана ещё в середине 1920-х, и сейчас с такими корпусами выпускаются сопрано- и концертные укулеле с более смягчённым звучанием. Довольно традиционна для укулеле и веслообразная форма корпуса («Boat Paddle»),однако по звуку от неё и традиционной укулеле отличаются инструменты с более массивным корпусом в форме колокола («Bell») и груши («Vita»). Колоколообразный корпус даёт более насыщённый тон, громкий звук и акцент на нижнем регистре, а грушевидный корпус дарует укулеле очень громкое звучание.

Но в наш век можно и не гадать над вопросом, что лучше из акустических инструментов — укулеле сопрано или укулеле баритон, а просто обогатить себя знанием о том, что теперь существуют не только акустические укулеле, но и укулеле с подключением — да, это именно что «очень маленькие электрогитары». Это инструменты, которые выглядят действительно как электрогитары с корпусами мировой известности (Gibson Les Paul, Gibson SG, Fender Telecaster, Fender Stratocaster, Ibanez Iceman и т.д.) являются укулеле тенор-размерности с установленными электромагнитыми звукоснимателями, как синглами, так и хамбакерами. Примеры таких укулеле с подключением — это Flight Centurion Tenor VB, Flight Pioneer Tenor CR, Flight Pathfinder Tenor TBL, Flight Pathfinder Tenor TBK и Ibanez UICT100-MGS.

Звучит именно дерево

Звучание такого в меру экзотического, но конструкционно сходного с акустической гитарой музыкального инструмента, как укулеле, определяется не только его видом, но и материалом, из которого инструмент изготовлен. Отдельные породы дерева определяют звучание укулеле: сопрано- и концертные укулеле звучат лучше, если корпус изготовлен из махагони и вообще красного дерева (также крайне рекомендуемого для изготовления грифов укулеле), кедра или палисандра (палисандр идёт и на накладки на гриф, ровно как и у акустических гитар): «тяжесть» их древесины уравновешивает большую звонкость звучания. Для тенор- и баритон-укулеле гораздо лучше подходит ель и клён, и здесь всё наоборот: звонкое и чистое звучание этих пород компенсирует относительно низкий строй инструмента.

Считается, что лучшие укулеле — с корпусами из древесины коа (гавайской акации) или манго. Именно из такой древесины делались исторически самые первые укулели, так что это предпочтение очевидно.

Корпуса бюджетных моделей укулеле изготавливаются из ламината, однако же менее склонного к растрескиванию и обладающего стабильностью звучания вне зависимости от возраста инструмента.

Четырем струнам — лучшее качество

Выбор струн для укулеле — вопрос не праздный, ведь от их типа в огромной степени зависит комфорт при игре. Изначально струны для укулеле изготавливались из животных жил, то есть они определённо были мягкими при игре. Современные технологии даровали нам материалы, по характеристикам приближающиеся к подобным дарам природы, и здесь необходимо выделить нейлгат (Nylglut) и бионейлон (Bionylon), изготавливаемый на основе касторового мала. Именно таковы струны итальянского бренда Aquila, абсолютно рекомендуемые для укулеле. В смысле долговечности очень хороши струны из фтороуглеродных волокон.

Струны с полимерной обмоткой дают более насыщенное звучание, нежели струны без обмотки. Еще лучше звучат струны с обмоткой из титана, а их долговечность и вовсе не подлежит сомнению.

Металлические струны с обмоткой делают звучание укулеле очень похожим на гитарное, но стальные струны должны применяться со значительной осторожностью — сила их натяжения может повредить гриф или даже сорвать с корпуса бридж.

Медиаторы для укулеле, каподастры для укулеле… что ещё?

Укулеле, невзирая на всю свою мнимую несерьёзность — весьма гибкий инструмент, и раскрыть его возможности, а также обеспечить его долговечность как раз и призваны аксессуары для укулеле. Поэтому очень правильно будет первым делом приобрести не только медиаторы для укулеле, но и стойку для его правильного хранения в вертикальном положении.

Медиаторы для укулеле — это отдельная тема. Поскольку стандартные струны для современного укулеле — полимерные, то они будут сильно изнашиваться при игре на них обычным, ладе самым мягким медиатором. Да и нежного, традиционного звучания инструмента в этом случае добиться довольно затруднительно. Так вот, на укулеле традиционно играют кожаным или войлочным медиатором, причём войлочный медиатор имеет толщину 3 мм. Попробуйте именно такие медиаторы, именно они наилучшим образом раскрывают тот звук укулеле, за счёт которого он и полюбился исполнителям и слушателям.

Вполне возможно, что вам захочется играть на обычном, акустическом укулеле как громком, подключённом инструменте, и в этом случае вам понадобится пьезоэлектрический звукосниматель для укулеле, позволяющий осуществлять коммутацию укулеле и усилителя. Ну а где звукосниматель — там и скромный темброблок с эквалайзером: всё, как у акустической гитары.

Поскольку укулеле — пусть маленькая, но всё равно гитара, то трудно представить серьёзную игру на ней без каподастра, позволяющего менять строй инструмента. Сейчас выпускается немалое число каподастров, специально предназначенных для использования именно с укулеле. И, само собой, нельзя забывать о таких вроде бы мелочах, как чехол для укулеле и тюнер для инструмента. Причём чехол или кейс предназначается не только для транспортировки инструмента: хорошо, если вы будете убирать инструмент в чехол вскоре после любых занятий на нём.

Уход за укулеле: оптимальная влажность и всё остальное

Базовый уход за укулеле не отличается от ухода за гитарой, однако укулеле — инструмент, с повышенной чувствительностью к влажности воздуха. Нормальным для него считается относительная влажность воздуха в пределах 45–55%, и в целом не шире. Это привело к тому, что широкое распространение имеют увлажнители для укулеле, заправляемые дистиллированной водой, и вставляемые в резонаторное отверстие инструмента. Поскольку мы рекомендуем хранить укулеле в чехле или кейсе, то без подобного увлажнителя вам не обойтись. Практически все модели увлажнителей для укулеле предназначены для использования, если относительная влажность воздуха падает ниже 40%.

Замена струн на укулеле рекомендуется сразу полным комплектом, в целом же замена струн рекомендуется раз в 3–4 месяца. Уход за фурнитурой необходимо проводить хотя бы раз в полгода, а следить за состоянием колкового механизма стоит постоянно.

Учимся играть на укулеле

Более чем вероятно, что вы желаете научиться играть на укулеле самостоятельно, и в этом случае ответ на вопрос «как играть на укулеле?» может быть получен, если вы пройдёте онлайн курсы по укулеле. Подобные курсы, недостатка в которых ныне нет — самый лёгкий и приятный способ научиться играть на укулеле в наши дни.

Однако остаётся едва ли не главный вопрос: какой же именно бренд укулеле следует выбирать начинающему музыканту, а также и тому, кто уже усвоил базовый курс игры на инструменте? Понятно, что каких-то общих указаний для новичков нет — на конкретном укулеле играть именно вам, и вам должен нравиться его звук, а сам процесс игры обязан быть комфортным — но исходя из бюджета (на котором, впрочем, не так уж чтобы стоит экономить — укулеле не игрушка, а настоящий музыкальный инструмент!) стоит начать с простых моделей бренда Flight. Широта модельного ряда данного бренда аксессуары для укулеле, выпускаемые им — верный залог того, что и впоследствии, при переходе на полупрофессиональный уровень, вы сможете переходить на инструменты Flight более высокого класса. Также рекомендованными является продукция брендов Kala и Cordoba, но иногда в качестве первого инструмента можно взять и какую-то доступную экзотику, да хотя бы модель Fender Zuma с головой грифа, по форме повторяющей таковую у электрогитар бренда Fender.

Мы рассмотрели все важные моменты, позволяющие даже новичку разобраться, как правильно выбрать хорошую укулеле. Ищите и пробуйте, в поисках хорошего звучания укулеле вас ждёт немало открытий, которые потом будут радовать вас и ваших слушателей.